يجد الرئيس التنفيذي لشركة True Anomaly الجانب المشرق في المهمة الأولى الشاذة للشركة الناشئة

لم تسير المهمة الأولى لـ True Anomaly كما هو مخطط لها بأي حال من الأحوال، لكن الرئيس التنفيذي لشركة الفضاء والدفاع الناشئة، إيفين روجرز، قال إنه لا يعتبرها فاشلة. ومن خلال تقديم تفاصيل جديدة حول ما حدث من صواب وخطأ، أوضح كيف يحولون هذا الوضع الشاذ إلى “قصة نجاح”.

على الرغم من أن الشركة لم تحدد بعد السبب النهائي للمشكلات التي أنهت المهمة، إلا أن الجدول الزمني للأحداث يقدم نظرة ثاقبة حول كيفية تفاعل شركة ناشئة في الفضاء مع حالة شاذة قيد التقدم.

أطلقت الشركة أول قمرين صناعيين لها في مهمة مشاركة الرحلات Transporter-10 التابعة لشركة SpaceX في 4 مارس. وقد تم تصميم المركبتين الفضائيتين، اللتين تطلق عليهما الشركة اسم Jackals، للمناورة بالقرب من الأجسام الأخرى، والتقاط صور عالية الدقة ومقاطع فيديو لها باستخدام أجهزة استشعار بصرية ورادارية. . كان الهدف من هذه المهمة الأولى، المهمة X، هو إظهار هذه القدرات في المدار لأول مرة.

تم نشر المركبتين الفضائيتين كما هو متوقع من الصاروخ، لكن الشركة بدأت تواجه مشاكل في نفس اليوم: توقع مراقبو المهمة التواصل مع كل مركبة فضائية في غضون ثلاث ساعات من النشر، لكنهم لم يروا أي إشارة من المركبة الفضائية الأولى، المعينة جاكال 2 ، وكان أول اتصال ناجح جزئيًا مع Jackal 1.

كانت حزمة القياس عن بعد التي تلقوها من ابن آوى 1 إيجابية: كانت صفائف المركبة الفضائية تستقبل الجهد الكهربي، وأظهرت البيانات أنه تم وضعه بشكل صحيح بالنسبة للشمس. ومع ذلك، لم يتمكن مراقبو المهمة من إرسال البيانات، وفشلت محاولات الاتصال اللاحقة بين عشية وضحاها لكلتا المركبتين.

لقد كانت علامة على ما سيأتي. لكن روجرز يصر على أنه سيكون من الخطأ وصف المهمة بالفشل.

وقال لـ TechCrunch في مقابلة: “إن نهج المهمة X هو تحقيق شيء ما في أسرع وقت ممكن بالمستوى المناسب من التعقيد الذي يمكننا التعلم منه ثم المضي قدمًا من هناك”. “العقلية التي نتبعها هي أننا فشلنا في تحقيق أهدافنا، لكننا لا ننظر إلى هذا باعتباره فشلًا في اختبار الطيران – بنفس الطريقة التي يهتف بها الجميع عندما تفجر شركة سبيس إكس صاروخًا.

“إنه فشل فقط إذا لم تتعلم – إنه فشل فقط إذا لم تقدم 100% ولا تتحمل مسؤولية التصميم كما هو، وتغيير التصميم لتحسينه.”

الجدول الزمني للأحداث

في اليوم التالي، تعاون مهندسو True Anomaly مع ركاب آخرين من شركات النقل ومقدمي خدمات التوعية بمجال الفضاء الخارجي للتأكد من أنهم كانوا يتتبعون الأقمار الصناعية الصحيحة.

هذا الأمر أكثر صعوبة مما يبدو: في مهمات مشاركة الرحلات، حيث يتم نشر العشرات من المركبات الفضائية للركاب في تتابع سريع للغاية، قد يكون من الصعب بشكل مدهش تحديد الأقمار الصناعية التي تنتمي إليها. كما تصبح شبكات الاتصالات، مثل المحطات الأرضية ذات خطوط العرض العالية والأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة للأرض التابعة لـ ViaSat، مزدحمة بسبب اندفاع المشغلين إلى خدماتهم.

تلقت الشركة صورًا لـ Jackal 2 من مزود صور غير أرضي لم يذكر اسمه في 7 مارس، والذي أكد أنها نشرت أيضًا ألواحها الشمسية ووجهت نفسها بشكل صحيح؛ صور ابن آوى 1 في اليوم التالي. أجرى مراقبو المهمة عملية تكامل إضافية للمحطة الأرضية في 9 مارس، وأخيرًا، بعد ستة أيام من الإطلاق، أكدوا الحالات المدارية لكلا القمرين الصناعيين. لكن ابن آوى 2 ظل صامتًا، ولم يتمكنوا من إجراء المزيد من الاتصال مع ابن آوى 1.

واصل المهندسون العمل. طوال المهمة، أضافوا إمكانات إلى منصة برامج القيادة والتحكم الداخلية Mosaic واستمروا في إرسال الأوامر إلى ابن آوى. في النهاية، أعلنت الشركة في 21 مارس، أن الفريق لم يتمكن من التحقق مما إذا كان Jackal لا يزال يعمل، أو أي معلومات على الإطلاق حول حالته.

وأوضح روجرز أن تحليلات السبب الجذري يمكن أن تستغرق بعض الوقت، ولكن هذا هو الحال بشكل خاص عندما لا يكون لديك الكثير من البيانات للعمل معها.

وقال: “ما نعرفه على وجه اليقين هو أن المركبة الفضائية، عندما تلقينا أحدث دفعة من المعلومات حول وضعها، تم نشر الألواح الشمسية للمركبة الفضائية، وكانت تشير نحو الشمس”. “لقد تصرف تسلسل بدء التشغيل بشكل اسمي جزئيًا على الأقل… ولم نتمكن من التواصل.”

ومع ذلك، فقد أعرب عن ثقته في أن المشكلة لم تكن مجرد مشكلة في الراديو، ولكن “من المحتمل أن يكون ذلك بسبب الاتصالات”.

“طير، أصلح، حلّق”

كان هناك الكثير من الأنظار على مهمة True Anomaly الأولى. وقد ولدت الشركة الكثير من الضجة منذ ذلك الحين لقد خرجت من الخفاء قبل عام مع خطط طموحة لبناء أقمار صناعية لجمع المعلومات الاستخبارية لتعزيز الأمن القومي والدفاع عن الأصول الأمريكية من الخصوم في المدار. تم إغلاق الشذوذ الحقيقي جولة من السلسلة B بقيمة 100 مليون دولار العام الماضي لتسريع تلك الخطط.

قام المؤسسون الأربعة لشركة True Anomaly بتسمية منشور المدونة الذي يعلن عن نتائج المهمة “Fly, Fix, Fly”، وهو إشارة مباشرة إلى تركيز الشركة على دورات التصميم السريعة. مع أخذ ذلك في الاعتبار، يقوم المهندسون بإدخال عدد من التعديلات على كل من Jackal وMosaic قبل المهمة الثانية – ولكن سيتم تقديم بعضها بغض النظر عن نتيجة المهمة X.

أحد أهم التغييرات هو تصميم القمر الصناعي: ستكون صواريخ جاكال القادمة أخف وزنًا بمقدار 100 رطل، وهو تعديل في التصميم يحسن القدرة على المناورة ويعزز سعة الحمولة. وتقوم الشركة أيضًا بتحديث بنية الطاقة للقمر الصناعي وتحسين البنية التحتية للاختبار الأرضي. كما أنهم يغيرون أيضًا الطريقة التي يقيس بها برنامج الطيران “المدخلات الخارجة عن الحد” المتعددة – وهي إشارات تشير إلى وجود خطأ ما – بالنسبة لبعضها البعض.

بكل المقاييس، لم تؤدي نتيجة المهمة X إلى إبطاء الشركة على الإطلاق: تخطط شركة True Anomaly للطيران مرتين أخريين على الأقل خلال الأشهر الاثني عشر المقبلة.

قال روجرز: “إن قصة نجاح Jackal Mission X ذات شقين”. “الأول هو أن مجموعة متنوعة من الشركاء والأعضاء الآخرين في مهمة Transporter-10 يجتمعون معًا لمساعدة بعضهم البعض. والثاني هو أن فريقنا كان رد فعله سريعًا للغاية وكرر الأمر بسرعة كبيرة.