رقائق المملكة المتحدة بقيمة 44 مليون دولار مقابل قطعة من وعاء أشباه الموصلات في أوروبا بقيمة 1.4 مليار دولار

لقد خرجت المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي، لكن تطوير أشباه الموصلات آخذ في الظهور كواحد من المجالات التي تأمل أن تشارك فيها من أجل تحقيق وفورات حجم أفضل – والتمويل الذي تشتد الحاجة إليه.

أعلنت الحكومة اليوم أنها ستنضم إلى “مشروع الرقائق المشترك” التابع للاتحاد الأوروبي باعتبارها “دولة مشاركة” حتى تتمكن المنظمات في المملكة المتحدة من الاستفادة من مجمع بقيمة 1.3 مليار يورو (حوالي 1.4 مليار دولار) لأبحاث وتطوير أشباه الموصلات. وقالت المملكة المتحدة نفسها إنها ستخصص مبلغًا أكثر تواضعًا قدره 35 مليون جنيه إسترليني (44 مليون دولار) لتمويل جهود المملكة المتحدة على مدى السنوات القليلة المقبلة كجزء من ذلك.

وقالت الحكومة يوم الأربعاء إنه سيتم تقديم 5 ملايين جنيه إسترليني في البداية لمساعدة المنظمات – الباحثين أو الشركات العاملة في المملكة المتحدة – على التقدم بطلب للحصول على الأموال. سيأتي المبلغ الإضافي البالغ 30 مليون جنيه إسترليني بين عامي 2025 و2027 لتمويل المزيد من الأبحاث.

تعد الرقائق لبنة أساسية – وبالتالي ذات قيمة كبيرة – لتطوير مستقبل التكنولوجيا، سواء كان ذلك للتقدم في الذكاء الاصطناعي الذي يتطلب قوة حوسبة هائلة، أو تطوير إلكترونيات استهلاكية جديدة، أو الجيل القادم من السيارات.

ولكن كدليل على مدى تجزئة مجال تطوير أشباه الموصلات – أو بشكل أكثر خيرية – في الوقت الحالي، قدرت الحكومة أن هناك “عشرات الآلاف من الشركات البريطانية” المؤهلة للحصول على المنح، والتي تصل قيمتها إلى 450 ألف جنيه إسترليني. متوسط.

الموعد النهائي لتقديم الطلبات، إذا كنت تقرأ هذا وكنت مهتمًا، هو 14 مايو.

وتؤكد خطوة المملكة المتحدة كيف كان على البلاد، بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي، أن تواجه حقيقة أنها في مجال التكنولوجيا لا تستطيع المضي قدمًا بمفردها. تأتي هذه الأخبار في أعقاب اتفاقيات وقعتها المملكة المتحدة مع دول مثل كوريا (لمشاركة البيانات)، وكندا (للعلوم والابتكار)، والولايات المتحدة (صفقة واسعة النطاق في مجال التكنولوجيا والبيانات).

في أوروبا، الميزانيات كبيرة، ولكنها أيضًا معقدة بعض الشيء. على سبيل المثال، تمتلك شركة Chips Joint Undertaken ميزانية إجمالية تبلغ حوالي 11 مليار يورو من المساهمات العامة والخاصة. وهو في حد ذاته نتاج لقانون الرقائق الأوروبي، الذي تمت الموافقة عليه في عام 2023 لمساعدة المنطقة، على المدى الطويل، على تقليل اعتمادها على واردات أشباه الموصلات، خاصة في ضوء التوترات الجيوسياسية وكيف يمكن أن تؤثر تلك التوترات في سلسلة التوريد.

وفي الوقت نفسه، يوصف قطاع البحث والتطوير في المشروع بأنه جزء من Horizon Europe، وهو برنامج أكبر للبحث والتطوير عبر قطاعات متعددة بميزانية تبلغ 95.5 مليار يورو. انضمت المملكة المتحدة إلى Horizon Europe بشكل منفصل في العام الماضي، وتشمل الشركات التي تحصل بالفعل على منح منها شركة Nova Innovation، التي جمعت 17 مليون جنيه إسترليني لتطوير طاقة المد والجزر في أوركني، و”The Floow”، وهي شركة ناشئة حصلت على 3 ملايين جنيه إسترليني لمشروعها. تكنولوجيا السلامة على الطرق.

قال وزير التكنولوجيا البريطاني ثاقب بهاتي، الذي أعلن عن الشراكة الجديدة للبلاد في مؤتمر أشباه الموصلات الذي عقد في لندن يوم الأربعاء، في مقابلة مع موقع TechCrunch إنه على الرغم من أن الفائدة الواضحة التي تعود على المنظمات البريطانية هي الحصول على التمويل من الاتحاد الأوروبي، إلا أن مساهمتها ستنخفض -أبحاث الحافة.

في الواقع، في سباق الرقائق الحالي للحصول على رقائق أكثر قوة، ولكن أكثر كفاءة، للتعامل مع أعباء العمل الحاسوبية الأثقل للذكاء الاصطناعي وغيره من التقنيات المتقدمة، فإن الحسابات هي أن البحث والتطوير سيكون عاملاً أكثر قيمة.

وأضاف: “نجلب إلى الطاولة مجموعة كبيرة من المواهب، ومجموعة كبيرة من الخبرات”. “إنني أقابل شركات في الوقت الحالي في مجال صناعة أشباه الموصلات، وتدور المحادثة إلى حد كبير حول الاستثمار في المملكة المتحدة والاستفادة من أنظمتنا البيئية، والمشاركة في قطاع البحث والتطوير. لا يمكننا حقًا التقليل من قوة جانب البحث والتطوير فيه. لقد جئنا إلى الطاولة كشريك على قدم المساواة”.

لقد كانت المملكة المتحدة لاعباً مهماً في أحدث أبحاث الرقائق، ولكن كما هو الحال مع الفئات الأخرى من أجهزة التكنولوجيا، فقد سيطر على السوق بشكل عام عدد صغير من الشركات مما أثر سلباً على هذا النظام البيئي الخاص.

شهدت شركة Arm، ومقرها كامبريدج، وهي لاعب رئيسي في التصميم المرجعي للرقائق، مؤخرًا طرحًا ناجحًا كشركة عامة بعد انهيار عملية البيع المقترحة لشركة Nvidia العملاقة للرقائق العالمية لأسباب تتعلق بمكافحة الاحتكار (ومع ذلك، فقد جمعت Nvidia بهدوء حصة في الشركة بغض النظر).

يقال إن شركة Graphcore، وهي شركة ناشئة واعدة من بريستول وضعت نفسها كمنافس رئيسي في السوق، تبحث الآن عن مشتري بجزء صغير من قيمتها البالغة مليارات الدولارات.

ومع ذلك، لا يزال هناك لاعبون آخرون أصغر حجمًا ومثيرون للاهتمام في المستقبل. في ديسمبر 2023، جمعت شركة Pragmatic Semiconductor، وهي شركة شرائح أخرى مقرها كامبريدج، 231 مليون دولار بتقييم قدره 500 مليون دولار. وكانت حكومة المملكة المتحدة من بين المستثمرين الرئيسيين في تلك الجولة.

وقال جاري كيناريت، المدير التنفيذي لـ Chips JU، في بيان: “يسعدنا جدًا أن نرحب بالمملكة المتحدة في مشروع Chips Joint كدولة مشاركة”. “إننا نتطلع إلى العمل مع شركاء المملكة المتحدة لتطوير النظام البيئي الصناعي الأوروبي في مجال الإلكترونيات الدقيقة وتطبيقاتها، والمساهمة في التميز العلمي في القارة وريادة الابتكار في تقنيات أشباه الموصلات والمجالات ذات الصلة.”