مايكروسوفت تستغل محطة ثري مايل آيلاند النووية لتشغيل الذكاء الاصطناعي

تستهلك مراكز البيانات التي تدرب جميع النماذج اللغوية الكبيرة التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي كميات لا يمكن تصورها من الطاقة، والمخاطر كبيرة بالنسبة لشركات التكنولوجيا الكبرى لضمان أن لديها ما يكفي من الطاقة لتشغيل تلك المحطات. ولهذا السبب تقوم مايكروسوفت الآن بإلقاء ثقلها خلف الطاقة النووية.

وقعت شركة التكنولوجيا العملاقة يوم الجمعة صفقة كبيرة مع مالكة المحطة النووية Constellation Energy لإعادة تشغيل محطة Three Mile Island المغلقة بحلول عام 2028 لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها.

تم إغلاق محطة كونستيليشن، التي اشتهرت بالذوبان في عام 1979، في عام 2019 بعد فشلها في جمع ما يكفي من الطلب على الطاقة وسط منافسة مع البدائل الأرخص مثل الغاز الطبيعي والطاقة الشمسية وطاقة الرياح.

وقالت شركة كونستيليشن إنها تخطط لإنفاق 1.6 مليار دولار لإحياء مفاعلها، في انتظار موافقة الجهات التنظيمية.

ولم يتم الكشف عن الشروط المالية للصفقة. ووافقت مايكروسوفت على شراء كل الطاقة من المفاعل على مدار العشرين عامًا القادمة، حسبما قال متحدث باسم شركة Constellation لـ TechCrunch. وبمجرد ترميمه، من المتوقع أن تبلغ قدرة المفاعل 835 ميجاوات.

سيتم أيضًا إعادة تسمية المصنع الجديد ليصبح Crane Clean Energy Center (CCEC) على اسم الرئيس التنفيذي السابق لشركة Constellation، كريس كرين، الذي توفي في أبريل. وجد تقرير اقتصادي بتكليف من مجلس تجارة البناء والتشييد في بنسلفانيا أن المصنع سيخلق 3400 فرصة عمل مباشرة وغير مباشرة، ويضيف 16 مليار دولار إلى الناتج المحلي الإجمالي للولاية، ويولد أكثر من 3 مليارات دولار من ضرائب الولاية والضرائب الفيدرالية.

“إن توفير الطاقة للصناعات الحيوية للقدرة التنافسية الاقتصادية والتكنولوجية العالمية لبلادنا، بما في ذلك مراكز البيانات، يتطلب وفرة من الطاقة الخالية من الكربون ويمكن الاعتماد عليها كل ساعة من كل يوم، والمحطات النووية هي مصادر الطاقة الوحيدة التي يمكنها الوفاء بهذا الوعد باستمرار. قال جو دومينغيز، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة كونستيليشن، في بيان.

ولم تستجب مايكروسوفت على الفور لطلب التعليق.

مايكروسوفت ليست شركة التكنولوجيا الوحيدة التي تتجه اليوم إلى الطاقة النووية لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. وقد دعا سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، إلى تحقيق اختراق في مجال الطاقة من خلال الطاقة النووية، واشترت أمازون في مارس مركز بيانات يعمل بالطاقة النووية في ولاية بنسلفانيا مقابل 650 مليون دولار.

وقالت شركات مايكروسوفت وأمازون وألفابت إنها تخطط لتشغيل مراكز البيانات بالكامل باستخدام الطاقة الخضراء. هدف مايكروسوفت هو القيام بذلك بحلول عام 2030، ولكن في شهر مايو، اعترفت الشركة بأن جهودها في مجال الذكاء الاصطناعي تعرض هذا الهدف للخطر.

في يونيو، ذكرت بلومبرج أن مراكز البيانات القادمة لشركات التكنولوجيا الكبرى تعد باستهلاك ما يصل إلى 508 تيراواط ساعة من الكهرباء سنويًا إذا تم تشغيلها باستمرار. وسيكون ذلك أكثر من إجمالي الكهرباء المنتجة في أستراليا خلال عام.

إن الطلب على الكهرباء النظيفة لتشغيل ليس فقط مراكز البيانات ولكن أيضًا السيارات الكهربائية والمصانع وغيرها قد حفز نهضة من نوع ما حول الطاقة النووية. ويتزايد تفاؤل المستثمرين بشأن الشركات الناشئة في مجال الاندماج النووي، والتي جمعت 7.1 مليار دولار حتى الآن، لأنها تمثل مستقبلًا أنظف وأقوى للطاقة النووية. فهي تستخدم الهيدروجين كوقود، في حين تعتمد محطات الطاقة النووية وعملية انشطارها على عناصر يصعب الحصول عليها مثل اليورانيوم والبلوتونيوم.