تجمع Stoke Space مبلغ 100 مليون دولار من السلسلة B حيث تتطلع إلى الوصول إلى المدار بحلول عام 2025
ستوك سبيس تحلق عالياً. في أعقاب الاختبار الناجح للمرحلة الثانية القابلة لإعادة الاستخدام، أعلنت الشركة الناشئة البالغة من العمر أربع سنوات اليوم أنها أغلقت تمويلًا جديدًا بقيمة 100 مليون دولار بقيادة Industrious Ventures.
تضمنت هذه الجولة الأحدث من التمويل مشاركة من جامعة ميشيغان ومجموعة Sparta وLong Journey ومستثمرين آخرين. كما شارك المستثمرون الحاليون Breakthrough Energy، وYCombinator، وPoint72 Ventures، وNFX، وMaC Ventures، وToyota Ventures، وIn-Q-Tel. جمعت Stoke الآن 175 مليون دولار حتى الآن، بما في ذلك السلسلة A بقيمة 65 مليون دولار التي أغلقتها الشركة في ديسمبر 2021.
وقالت ستوك إنها ستستخدم رأس المال الجديد لتمويل تطوير أول صاروخ لها، والذي أطلقت عليه الشركة أخيرًا اسم “نوفا”. يتضمن ذلك تطوير محرك وهيكل المرحلة الأولى، ونسخة مدارية من المرحلة الثانية، وبناء البنية التحتية للإطلاق في كيب كانافيرال في فلوريدا.
أكملت الشركة مؤخرًا اختبار “القفز” الحاسم للمرحلة العليا القابلة لإعادة الاستخدام، حيث نجحت في طيران مركبة التطوير إلى ارتفاع حوالي 30 قدمًا وهبطت عموديًا على بعد حوالي 15 قدمًا. في حين أن هذه الأرقام قد تبدو غير مثيرة للإعجاب في ظاهرها، إلا أن القفزة أثبتت التصميم الجديد لمحرك صاروخ الأكسجين والهيدروجين على المسرح. على عكس محركات الصواريخ ذات الفوهات الأخرى، فإن المحرك الموجود في المرحلة الثانية من ستوك هو نظام موزع، مع دفاعات تحيط بمحيط المرحلة الثانية.
اختتمت الرحلة بشكل أساسي دورة تطوير المرحلة الثانية، مما يعني أن الهندسة المعمارية اكتملت الآن ويمكن للشركة الانتقال إلى بقية هيكل السيارة. وكما قال آندي لابسا، الرئيس التنفيذي المؤسس المشارك لشركة Stoke، لـ TechCrunch الشهر الماضي، كان على الشركة وضع اللمسات الأخيرة على بنية المرحلة الثانية قبل بناء بقية السيارة.
وقال: “كانت الخطوة الأولى في رحلتنا هي معرفة الشكل الذي تبدو عليه المرحلة العليا والمركبة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل”. “نحن نعتقد حقًا أنه من الصعب بناء بقية السيارة حتى تعرف الإجابة. ولهذا السبب كان الكثير من تركيزنا حتى الآن على المرحلة الثانية القابلة لإعادة الاستخدام.
وأعلنت الشركة أيضًا أن رئيس مجلس إدارة شركة الكيماويات المتعددة الجنسيات Linde plc، ستيف أنجيل، سينضم إلى مجلس إدارة Stoke. Angel هو الرئيس التنفيذي السابق لشركة Linde وهو أيضًا عضو في مجلس إدارة شركة GE.
ولا شك أن التمويل الجديد سيساعد الشركة في سعيها لإجراء أول اختبار طيران مداري لها في عام 2025.
وقال لابسا: “إننا نبذل قصارى جهدنا للوصول إلى المدار بحلول عام 2025”. “هناك بعض الفرص المثيرة للاهتمام للقيام بالأشياء حتى قبل ذلك. هذا هو هدفنا. سوف نتراجع عن هذا قليلاً، ونعيد المعايرة، ونبلور خطتنا. لدينا خطة. سنحصل على المزيد من الطاقة وراء ذلك ثم نعود إلى تحقيق المعالم المهمة.
