سيتم تشغيل شبكات الطاقة الشمسية الصغيرة الجديدة في أفريقيا بواسطة سلسلة D من شركة Husk Power Systems بقيمة 103 مليون دولار

قامت شركة Husk Power Systems، وهي شركة للطاقة النظيفة في طليعة إمداد المناطق الريفية بالكهرباء منذ عام 2008 والتي أعلنت عن خطط لإطلاق 500 شبكة صغيرة للطاقة الشمسية في نيجيريا على مدى السنوات الخمس المقبلة، بجمع 103 ملايين دولار من السلسلة D في شكل أسهم وديون لتحقيق أهدافها. .

يتضمن ضخ رأس المال 43 مليون دولار من الأسهم، والتي تصفها Husk Power بأنها أكبر زيادة من نوعها على الإطلاق في صناعة الشبكات الصغيرة – وتمويل ديون بقيمة 60 مليون دولار. وشارك في صفقة الأسهم المستثمرون الجدد STOA Infra & Energy، ومؤسسة تمويل التنمية الدولية الأمريكية (DFC) وProparco، والمستثمرون الحاليون Shell Ventures وSwedfund وFMO. ومن ناحية أخرى، قدمت العديد من المؤسسات المالية، بما في ذلك مؤسسة التمويل الدولية (IFC) وبنك الاستثمار الأوروبي (EIB)، عنصر الديون.

ماذا يعني هذا بالنسبة لقوة Husk؟ وقالت شركة التكنولوجيا النظيفة البالغة من العمر 15 عامًا، في بيان لها، إن الاستثمار يعزز مكانتها كرائدة في كهربة المجتمعات في المناطق الريفية في منطقة جنوب الصحراء الكبرى بأفريقيا وجنوب آسيا من خلال منصة مدعومة بالذكاء الاصطناعي لخدمات الطاقة المتجددة.

وفقًا للبنك الدولي، تتمتع الشبكات الصغيرة بالقدرة على تزويد نصف مليار شخص بالطاقة النظيفة بحلول نهاية هذا العقد (بما في ذلك أولئك الذين يستخدمون الشبكات المثقلة بالأعباء) مع تطبيق السياسات الصحيحة. كما أنها توفر بدائل أنظف وأرخص للطاقة، والتي يمكن أن تغير حياة الملايين من الناس الذين يعيشون في الظلام.

وتمثل منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا 75% من سكان العالم الذين لا يستطيعون الوصول إلى حلول الطاقة المتجددة والكهرباء. تعد دول مثل جنوب السودان وبوروندي وتشاد وملاوي وبوركينا فاسو ومدغشقر وتنزانيا من بين الدول الأقل كهربة في العالم ويمكن أن تستفيد من الطاقة النظيفة من الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح.

مدعومة بهذه العاصمة الجديدة، ستتطلع شركة Husk Power إلى تقييم التوسع في بعض هذه الأسواق على مدار العامين المقبلين، بما في ذلك جمهورية الكونغو الديمقراطية وزامبيا ومدغشقر؛ وقد قامت حتى الآن بنشر أكثر من 200 شبكة صغيرة في نيجيريا والهند، وفقًا للمؤسس المشارك والرئيس التنفيذي مانوج سينها.

منذ إطلاقها في عام 2008، عندما ساعدت في ريادة صناعة الشبكات الصغيرة المجتمعية (فئة من البنية التحتية للطاقة المتجددة الموزعة التي توفر الوصول لأول مرة إلى طاقة موثوقة وبأسعار معقولة ونظيفة وحديثة)، قامت Husk Power منذ ذلك الحين بتطوير نموذج أعمالها، التوسع إلى ما هو أبعد من الوصول إلى الطاقة ليشمل انتقال الطاقة من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة.

ونتيجة لذلك، تقول Husk إنها نضجت من مشغل شبكة صغيرة خالص إلى منصة متكاملة تتجاوز مجرد مبيعات الكهرباء إلى مبيعات وتمويل الأجهزة الموفرة للطاقة، والطاقة الشمسية التجارية والصناعية الجاهزة على الأسطح ومجموعة من خدمات الطاقة المنخفضة الكربون والقادرة على التكيف مع المناخ، بما في ذلك التنقل الإلكتروني، والتجهيز الزراعي، والتخزين البارد. وقالت الشركة إن هذا النهج أصبح تدريجيًا أكثر ذكاءً وأتمتة، مدعومًا بالذكاء الاصطناعي وإنترنت الأشياء.

“لقد قمنا بتطوير تقنيتنا في جوانب متعددة. أولاً، يتم الآن تشغيل شبكاتنا الصغيرة بواسطة منصة الذكاء الاصطناعي. وهذا يعني أنه يمكننا تجميع أنماط الطلب والبيانات من منظور تاريخي للتنبؤ بالطلب المستقبلي لأن أنماط عملائنا لا يمكن التنبؤ بها.

“لدينا أيضًا تطبيق يتعامل مع العملاء ويستخدمه الأشخاص في المناطق الريفية في الهند ونيجيريا لإجراء عمليات الدفع عبر الإنترنت. وهذا مكون صغير، لكن الناس يستخدمون الدفع الرقمي، مما يلغي الحاجة إلى النقد. والأهم من ذلك، أنه يمكن للأشخاص استخدام هذا التطبيق لمراقبة استخدام الطاقة وتحسين استهلاك الطاقة وحتى تقليله عند الحاجة. وأخيرًا وليس آخرًا، لدينا أيضًا منصة التجارة الإلكترونية الخاصة بنا، والتي تبيع الأجهزة الموفرة للطاقة عبر التطبيق،» أضاف الرئيس التنفيذي، الذي أشار إلى أنه يتم تسليم هذه الأجهزة للعملاء في غضون 72 ساعة.

وفي عام 2018، جمعت Husk Power مبلغ 25 مليون دولار من السلسلة C، وهي الأموال التي استخدمتها لتنمية أسطولها من حوالي 12 إلى 200 شبكة شمسية صغيرة، حسبما ذكر سينها في المقابلة. وادعى أن هذا الرقم يجعل التكنولوجيا النظيفة أكبر مالك ومشغل لشبكة صغيرة مجتمعية على مستوى العالم. والهند هي أكبر أسواقها، حيث تضم 188 شبكة صغيرة مقابل 12 شبكة صغيرة في نيجيريا.

وقالت في بيان لها، إن Husk Power، من خلال تلك الشبكات الصغيرة، قدمت حتى الآن خدماتها لأكثر من 10000 شركة متناهية الصغر وصغيرة ومتوسطة وتجنبت 25000 طن من ثاني أكسيد الكربون. ويبين البيان توقعاتها على مدى السنوات الخمس المقبلة: تنمية أسطولها لخدمة 300 ألف اتصال جديد مع تجنب 350 ألف طن من ثاني أكسيد الكربون.

وبعد أن حققت معدل نمو سنوي مركب قدره 60% وحافظت على معدل احتفاظ يزيد عن 90% على مر السنين، ستستخدم Husk Power أيضًا هذا التمويل الجديد لزيادة بصمتها على الشبكة الصغيرة إلى 1,500. ووفقا لسينها، سيتم تخصيص ثلثي التمويل لتنمية تواجدها في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا لجعل عدد الشبكات الصغيرة في المنطقة على قدم المساواة مع ما تم نشره حتى الآن في الهند. وتتوقع شركة Husk Power أن يصل عدد الشبكات الصغيرة في نيجيريا إلى 500 شبكة على مدى السنوات الخمس المقبلة، وهو ما يمثل نموًا بمقدار 40 ضعفًا عن الرقم الحالي.

يقول البنك الدولي إن الطاقة المتجددة الموزعة، وعادة ما تكون شبكات صغيرة، هي الطريق الأكثر فعالية من حيث التكلفة والأسرع للكهرباء الشاملة لـ 380 مليون شخص في أفريقيا بحلول عام 2030. ولتحقيق هذه الغاية، ترى هوسك باور نفسها تلعب دورًا أكثر أهمية في نشر المزيد شبكات صغيرة في جميع أنحاء المناطق الريفية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى من خلال مبادرة “Africa Sunshot”، وهي مبادرة أعلنتها التكنولوجيا النظيفة الشهر الماضي لتركيب 2500 شبكة صغيرة (بما في ذلك 1000 في نيجيريا، و500 في جمهورية الكونغو الديمقراطية). و250 في كل من أربعة بلدان إضافية لم يتم تحديدها بعد) في غضون خمس سنوات. وتتوقع Husk جمع 500 مليون دولار من الأسهم والديون لتمويل Sunshot، وهي الأموال التي تنوي جمعها بشكل خاص أو عبر الاكتتاب العام بحلول عام 2027.

“تمهد هذه السلسلة D الطريق لنا لجمع النصف مليار دولار التالي في السنوات القادمة. وأشار الرئيس التنفيذي إلى أنه “بالطبع، سنكون مكتوفي الأيدي على مدى 18 إلى 24 شهرًا القادمة وسننشر عدة 100 شبكة صغيرة”. “وبعد ذلك سنخرج إلى السوق للبحث إما عن الجولة التالية من التمويل من أسواق رأس المال الخاص، أو سنفكر بقوة أيضًا في الطريق إلى الاكتتاب العام لإدراج الشركة علنًا وجمع الأموال من الأسواق العامة.”

وفي سوق يحتاج إلى أكثر من 100 ألف شبكة صغيرة لتحقيق الكهرباء الشاملة في أفريقيا، على الرغم من كونها طموحة، فإن الأرقام المتوقعة لشركة Husk Power هي قطرة في محيط؛ وبناءً على ذلك، هناك حاجة إلى العديد من الجهات الفاعلة في مجال التكنولوجيا النظيفة التي توفر شبكات صغيرة في أسواق مختلفة في جميع أنحاء المنطقة. تواجه Husk منافسة من منصات التكنولوجيا النظيفة الأخرى، بما في ذلك Nuru وCrossBoundary. وفقًا لسينها، يختلف Husk عن الآخرين من حيث أنه يستهدف القرى الصغيرة بينما منصات مثل Nuru أكثر حرصًا على المدن الكبيرة؛ وبالمثل، يجادل بأن Husk لديها أقل تكلفة للطاقة (LCOE) على مستوى العالم وتستخدم خوارزمية مدعومة بالذكاء الاصطناعي لتشغيل العمليات.

وأشار سينها إلى أنه في حين تتمتع كل منصة للتكنولوجيا النظيفة بميزتها التنافسية، فقد تحتاج إلى إشراك حكومات متعددة بدلاً من المغامرة بشكل مستقل إذا كانت ترغب في التوسع بشكل أسرع.

“أعتقد أنه من الممكن أن نتجاوز حتى 2500 شبكة صغيرة على مدى السنوات الخمس المقبلة. ولكننا بحاجة إلى تغيير استراتيجية التوسع التي اتبعناها حتى الآن لتحقيق ذلك. ملكنا [Husk Power] الاستراتيجية هي الدخول إلى خمسة أو ستة بلدان في وقت واحد. لكن ذلك لا يمكن أن يحدث بدون ترتيبات الشراكة بين القطاعين العام والخاص مع الحكومات.

“يمكننا نشر أصول الشبكة الصغيرة لمنطقة ما بطريقة أقل كثافة في رأس المال مقارنة بما يتم استخدامه تقليديًا مع الأعمدة والأسلاك. ولهذا السبب، يقوم البنك الدولي بنشر برنامجه في بلدان متعددة، حاليًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية ونيجيريا وقريبًا في بلدان أخرى. لذا، يتعين على هذه الشركات أن تتعاون لحل مشكلة إمداد نصف مليار شخص بالكهرباء على مدى السنوات السبع المقبلة. هل من المحتمل أننا سنصل إلى هناك؟ آمل ذلك لأنه سيتعين على العديد من الشركات مثلنا القدوم إلى المنصة للتنفيذ بمعدل توسيع يزيد عن 10 أضعاف لتحريك الإبرة في هذا الاتجاه على الأقل.

أصبحت Husk Power إيجابية قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك في الربع الأخير من عام 2022، وفقًا لسينها. وتتوقع شركة التكنولوجيا النظيفة، التي قامت ببناء فريق يضم أكثر من 500 موظف، إضافة أكثر من 2500 موظف على مدى السنوات الخمس المقبلة مع توسعها في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا. ويعكس نمو الشركة في مختلف جوانب أعمالها الفرص المتزايدة في مجال التكنولوجيا النظيفة في أفريقيا، والتي جددت اهتمامات المستثمرين المحليين والعالميين على مدى الأشهر الثمانية عشر الماضية.