يتيح هذا التطبيق للمقاهي والمقاهي فرض رسوم على استخدام الحمام

بفضل الحظر على المراحيض المدفوعة الأجر الذي يعود تاريخه إلى السبعينيات، أصبح الناس في الولايات المتحدة معتادين على الاستمتاع بالوصول المجاني إلى المراحيض العامة في أي مكان تأخذهم إليه رحلاتهم. ومع ذلك، اعتمادًا على البلدة أو المدينة، فإن الحمامات ذات الاستخدام المجاني ليست بالضرورة وفيرة – أو تتم صيانتها جيدًا، في هذا الصدد.

وبدلا من الزخم السياسي في الولايات المتحدة لبناء مراحيض عامة أكثر وأفضل، حاول المطورون ورجال الأعمال معالجة المشكلة بعدة طرق. وبعيدًا عن الخرائط التي تتتبع مواقع المراحيض العامة، تنشر الشركات الناشئة مثل Throne مراحيض محمولة ذات تقنية عالية وذاتية التنظيف ومكتفية ذاتيًا يمكن حجزها من خلال تطبيق على الهاتف المحمول.

ولكن ماذا عن فتح الحمامات المملوكة للشركات الموجودة بالفعل؟

يريد مشروع جديد تم إطلاقه في معرض CES 2024، وهو Flush، القيام بذلك – وهو تأجير دورات المياه للعملاء عبر المقاهي والمطاعم والفنادق وغيرها من المناطق ذات الازدحام الشديد. قامت Elle Szabo، خريجة علوم الكمبيوتر في جامعة جنوب كاليفورنيا، بتأسيس شركة Flush بعد تجارب محبطة أثناء محاولتها العثور على حمامات عامة أثناء تناول دواء مدر للبول.

قال زابو لـ TechCrunch في مقابلة عبر البريد الإلكتروني: “لن أنسى أبدًا اليوم الذي خرجت فيه لتناول عشاء كبير وتكدسنا جميعًا في السيارة للذهاب للتسكع في باسادينا، حيث كنت أعلم أنه لن تكون هناك حمامات مفتوحة”. “كنا نقود السيارة لبضع دقائق عندما اضطررت إلى إجبار السيارة على التوقف عند أقرب مبنى – والذي كان في هذه الحالة مستشفى! إذا كان تناول هذا الدواء يمثل مشكلة بالنسبة لي، فقد تساءلت عن عدد الأشخاص الآخرين الذين يمثلون مشكلة بالنسبة لهم.

Flush هو سوق ذو وجهين للحمامات بشكل أساسي. يمكن لأصحاب الأعمال عرض حماماتهم للإيجار بسعر 5 دولارات، ويمكن للمستخدمين العثور على الحمامات المتاحة وحجزها من خلال تطبيق Flush على الويب. يأخذ Flush خصمًا بنسبة 5٪ على كل حجز.

لمكافحة تلويث الحمام للضيوف، يحتوي Flush على نظام تصنيف مدمج، والذي يراه مقدمو الخدمة عندما يوافقون على حجز الحمام. (يأمل المرء أن تكون هناك تدابير لمنع سوء الاستخدام؛ لم يقل زابو). كما يستكشف فلوش أيضًا شكلاً من أشكال التأمين لتعويض الشركات في حالة حدوث أضرار ناجمة عن الضيوف، على سبيل المثال مشكلة سباكة كبيرة.

وقال زابو: “باستخدام Flush، يمكن للمقهى أو المقهى إنشاء تدفق إضافي للإيرادات دون زيادة النفقات العامة”. “علاوة على تدفق الإيرادات المضافة، يوفر Flush وسيلة فريدة لجذب عملاء جدد دون أي تسويق إضافي.”

كان زابو متحمسًا جدًا للفكرة، حيث أعلن أن Flush يمكن أن “يصلح توزيع الحمامات على الناس يومًا ما”. لكن بعيدًا عن شراء القهوة على سبيل المجاملة، لست مقتنعًا بأن الشخص العادي سيدفع 5 دولارات لاستخدام الحمام حتى في حالات الطوارئ.

التحدث كشخص لم ينشأ في بلد حيث دفع ثمن المرحاض هو القاعدة، سيكون من الصعب إجراء تعديل عقلي. وحتى الأوروبيون قد يرفضون ذلك، فالمراحيض ذات الرسوم في دول مثل إيطاليا تميل إلى أن تكون أرخص بكثير (حوالي يورو أو نحو ذلك) مما يطلبه فلوش حاليًا.

الآن، لكي نكون منصفين، هناك بعض المواقف – مثل تغيير الحفاضات – حيث يمكنني أن أتخيل أحد العملاءص القدرة على تبرير رسوم Flush، خاصة إذا لم تكن هناك أي خيارات أخرى قريبة قابلة للتطبيق. ويتصور زابو أن تقوم الشركات بإنشاء مداخل حصرية تتيح للعملاء تجاوز الخطوط وتغطية الرسوم (تخيل حانة أو نادٍ مزدحمًا)، وهو ما يحظى ببعض الجاذبية بلا شك.

لكن فكرة استئجار مرحاض تمت تجربتها من قبل، ولم تلق نجاحًا كبيرًا، على وجه التحديد.

Good2Go، مثل Flush، دخلت في شراكة مع شركات محلية لتأجير حماماتها، وفرضت رسوم اشتراك تتقاسمها مع المالكين. على الرغم من تأمين عملاء بارزين في وقت مبكر مثل Peet’s Coffee وجمع جولة تمويل أولية بقيمة 7 ملايين دولار، إلا أن Good2Go – التي كانت تعمل أيضًا مع الشركات لتجديد المراحيض – تحولت في النهاية إلى بيع تقنية عامة للتحكم في الوصول إلى الباب بعد فشلها في إنجاح الاقتصاد.

Restspace، وهي خدمة أخرى لتأجير الحمامات، لا تزال على قيد الحياة. ولكنه يتقاضى رسومًا على أساس كل دقيقة استخدام (على سبيل المثال 15 دولارًا لمدة 15 دقيقة)، وهو نموذج عمل يحتمل أن يكون أكثر ربحًا من نموذج Flush;s.

يمكن لمستخدمي Flush مشاهدة صور الحمام قبل الحجز وقراءة التقييمات.

حتى لو بدأ تطبيق Flush، الذي سيتم إطلاقه في بيتسبيرغ، حيث يقع مقر Szabo، في الانتشار، أعتقد أنه سيصبح من الصعب في نهاية المطاف على الشركات التعامل مع الخدمات اللوجستية الخاصة بمعرفة من قام بشراء حق الوصول إلى أي حمام – وأي عميل هو العميل التالي فيه طابور. تدرس Flush شراء أقفال ذكية للسماح للمستخدمين بالخدمة الذاتية، لكن Szabo لم يلتزم بهذه الفكرة بعد.

المشكلة الكبيرة هنا هي الضرر الذي قد تلحقه منصات مثل Flush بأولئك الذين لا يستطيعون دفع الرسوم.

قد يجادل البعض بأنه يتعين على الحكومات، وليس الشركات، بناء وخدمة المزيد من المراحيض العامة – وهذا الكاتب لا يختلف في ذلك. ولكن نظرا لأنه لا يبدو أن هناك شهية كبيرة لهذا النوع من الإنفاق على البنية التحتية، أصبحت المراحيض المملوكة للقطاع الخاص موردا حيويا للسكان المشردين الذين كانوا سيضطرون إلى التبول أو التغوط في الشارع.

لكن زابو لا يرى الأمر بهذه الطريقة.

وقالت: “إن التشرد مشكلة متنامية، ويخشى بعض مقدمي الخدمات من أن يقوم شخص بلا مأوى بتدمير الحمام أو تلويثه”. “يوفر Flush طريقة للوصول إلى حمام نظيف وموثوق به وتوفير الوصول إليه… لقد حققت Airbnb نجاحًا كبيرًا لأنها توفر شيئًا نحتاجه جميعًا – سقف فوق رؤوسنا – وتفعل Flush الشيء نفسه بالنسبة للحمامات.”

Flush، التي تقوم Szabo بتشغيلها وترميزها بنفسها، قيد التشغيل حاليًا. إنها بصدد تسجيل الشركات واستقطاب المستثمرين (وبالتالي الجولة الإعلامية في CES)، وتخطط لتوظيف موظف هذا العام.