يعتقد Ingrediome أنه يمكن أن يحل مشكلة طعم البروتين المزروع في المختبر

أحد التحديات التي تواجه البروتينات البديلة، وخاصة النباتية، هو تطوير منتج يحاكي طعم اللحوم التقليدية.

لقد واجهت العديد من الشركات الناشئة هذا التحدي. لكن المؤسسين المشاركين لـ إنغريديومتقول شركة إسرائيلية ناشئة في مجال تكنولوجيا الأغذية وخريجة برنامج حاضنة Indie Bio التابع لـ SOSV، إنها تخترع بروتينًا أفضل مذاقًا يتم إنتاجه في المعمل، ويكون إنتاجه أقل تكلفة بما يصل إلى 10 مرات.

بالطبع، أحد التحذيرات هو أن منتجهم لن يقتصر على النباتات فقط. وتقول الشركة إنها تصنع “اللحوم الهجينة ومنتجات الألبان والبيض”، من خلال الجمع بين البروتينات الحيوانية التقليدية والمكونات النباتية.

يقول البعض غياب الدهون في المنتجات هو ما يسبب مشكلة الذوق. لكن مؤسسي Ingrediome يقولون إن نسيج البروتينات البديلة هو السبب الحقيقي. الملمس هو نتيجة للطريقة التي يتم بها الجمع بين الدهون والبروتينات والماء.

ويأمل أفيل إيفن ومايكل كاهولي، اللذان أسسا الشركة في عام 2022، في معالجة الملمس من خلال التطوير المؤتلف بروتينات المصفوفة الحيوانية المصنوعة من ثاني أكسيد الكربون لصنع اللحوم والمأكولات البحرية البديلة. البروتينات المؤتلفة هي تلك التي يتم التلاعب بها حتى تتمكن من إنتاجها بكميات أكبر.

“نحن نستخدم بروتينات اللحوم والزيوت والمياه والتوابل للوصول إلى تركيبتنا، وهذا يسمح لنا بإنشاء منتج نظيف”، كما قال إيفين لـ TechCrunch. “هذا يكرر بأمانة الطريقة التي يتم بها طهي اللحوم الفعلية. يتم طهي بروتينات اللحوم لدينا بنفس الطريقة، ونفس نطاق درجة الحرارة، وما إلى ذلك. والقيم الغذائية متشابهة جدًا لأننا نكرر ما قد تجده من الناحية الغذائية، على الأقل من حيث البروتين.

يتضمن صنع البروتينات نسخ الجينات المسؤولة عن صنع مجموعة متنوعة من البروتينات الحيوانية ثم تعليم الكائنات الحية الدقيقة كيفية صنعها باستخدام ثاني أكسيد الكربون من الهواء وأشعة الشمس الطبيعية كمواد خام. تتضمن بيئة الإنتاج الخاصة بهم مفاعلات حيوية ضوئية موجودة على سطح مكاتبهم.

من خلال استخدام الكائنات الحية الدقيقة التي تأكل ثاني أكسيد الكربون وأشعة الشمس كمواد أولية في المفاعلات الحيوية الضوئية، ستتمكن شركة Ingrediome من توسيع نطاق عملية إنتاج اللحوم في المختبر بتكلفة معقولة، كما يقول إيفين وكاهولي. وكانت تكاليف الإنتاج عائقا كبيرا منع المزيد من البروتين البديل الشركات الناشئة من جلب بضائعها إلى السوق. يقول هؤلاء المؤسسون إن طريقة الإنتاج الخاصة بهم أقل تكلفة بما يصل إلى 10 مرات من التخمير الدقيق، وهي طريقة شائعة أخرى لصنع اللحوم المزروعة.

العقود الموقعة

لا تزال شركة Ingrediome، التي تبلغ من العمر عامين، في وقت مبكر جدًا، وسوف يستغرق الأمر عامين آخرين على الأقل قبل أن تتمكن من تصنيع ما يكفي من المنتجات لبيعها لشركات اللحوم التقليدية. ومع ذلك، يقول مؤسسها إن الشركة حققت تقدمًا سريعًا. وقد صممت أربعة من البروتينات الخمسة التي تستهدفها لإنتاج بكتيريا ثاني أكسيد الكربون والطحالب، كما يقولون، كما قامت بزراعة اثنين من هذه البروتينات بسعة 100 لتر. كما نجحت في إنشاء نماذج أولية لمكونات اللحوم الخاصة بها.

وقد وقعت الشركة بالفعل مع شركة مكونات أوروبية تعاونًا مدته 18 شهرًا، ولديها اتفاقية بحث وتطوير مشتركة مع شركة أطعمة إسرائيلية، بالإضافة إلى خطاب نوايا تجاه شراكة تجارية مع شركة أخرى.

إنغريديوم أكملت تمويلًا بقيمة 2.46 مليون دولار حتى الآن نحو هندسة البروتين الخامس وتوسيع نطاقه إلى 1000 لتر من البكتيريا لإنتاج اللحوم. جاء الاستثمار من مجموعة مستثمرين تضم SOSV، وSiddhi Capital، وMeach Cove Capital، وBeyond Impact، وAlumni Ventures وGenesis Consortium.

وبعد ذلك، تخطط الشركة لتقديم إشعار GRAS إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، والذي يعني “المعترف به عمومًا على أنه آمن”. إنها تسمية تُعطى للشركات التي تصنع المواد الغذائية.

وقال إيفين: “إننا نعمل على زيادة إنتاج 300 لتر من البكتيريا سنويًا، ولكن مرحلتنا التالية هي 1000 لتر، على الرغم من أن 20000 لتر ليست بعيدة”. “أعتقد أننا يمكن أن نصل إلى هناك في نهاية عام 2025 أو بداية عام 2026 ونكون قادرين على إنتاج آلاف الكيلوجرامات من اللحوم سنويًا.”